De Barr à Dambach-la-Ville

Au fil de la balade

Mittelbergheim, un des plus beaux villages de France

1 ★ (voir le descriptif ci-dessous) Depuis le centre de Barr, on se dirige plein sud vers Mittelbergheim par les vignes, soit en suivant le balisage rectangle rouge du GR5, qui emprunte la départementale 362 (en fait la « route du vin »), soit en suivant le balisage cercle rouge qui débouche dans le bas du village de Mittelbergheim.

Cette option est sans doute préférable, dans la mesure où elle évite le trafic automobile de la « route du vin » mais aussi et surtout parce qu’elle offre l’occasion de traverser ce magnifique village.

Les façades un peu austères des maisons au crépi naturel, les grandes portes cochères qui donnent accès aux cours viticoles, la beauté des édifices anciens dont certains datent de la Renaissance méritent sans conteste l’inscription de Mittelbergheim sur la liste très restreinte des « plus beaux villages de France ».

2 Après la visite du village, on remonte la rue principale vers l’ouest pour trouver le GR5 , qui offre une vue magnifique sur les châteaux du Spesbourg et du Haut Andlau au-dessus du « Zotzenberg ». Ce terroir magnifique a une particularité unique en Alsace : il est en effet le seul autorisé à pouvoir donner l’appellation « grand cru » aux sylvaner que les viticulteurs de Mittelbergheim y produisent depuis des siècles, et qui ont de tout temps été très réputés, notamment dans les winstubs strasbourgeoises. Ce privilège est le fruit de la persévérance des propriétaires viticoles du village et de la qualité exceptionnelle de l’alliance de ce cépage avec ce terroir, qui produit par ailleurs riesling, pinot gris et gewurztraminer.

3 Le petit chemin goudronné et balisé rectangle rouge poursuit vers le sud et sort rapidement du village, dont on quitte les deux clochers : celui, moderne, de l’église catholique et celui, plus ancien, du temple protestant. 4 Après avoir traversé le terroir du Brandluft, également réputé pour ses riesling, on entame une courte descente vers le village d’Andlau, dans lequel on pénètre par la rue de la Commanderie (RD 425).

L’ourse d’Andlau

On remonte le cours de la rivière qui donne son nom au village par la rive gauche tout d’abord, puis par la rue du Général de Gaulle. Là encore, une visite s’impose, pour découvrir le patrimoine exceptionnel de la bourgade et notamment son église romane Sainte-Richarde, à laquelle se rattache une légende, qui veut qu’une ourse indiqua à l’impératrice Richarde, épouse répudiée de Charles III le Gros, l’emplacement du couvent qu’elle y fonda au IXe siècle. Aujourd’hui encore, la statue d’ourse dans la crypte aurait le pouvoir miraculeux de faire que celui ou celle qui s’assied sur son dos se marie dans l’année.

5 Après la visite de l’abbatiale et du village, on emprunte un sentier balisé triangle bleu / rectangle rouge-blanc-rouge qui monte assez rudement au-dessus du village et offre à qui se retourne de belles vues sur les vignobles grands crus du Wiebelsberg et du Kastelberg. Ces terroirs exposés plein sud au-dessus du village sont plantés de vignes depuis l’époque romaine. À l’arrière, côté ouest, on aperçoit la puissante silhouette du château du Spesbourg.

La majesté d’un ancien volcan

6 La montée se poursuit à travers forêt jusqu’au carrefour Kritter Gruckert (refuge des Amis de la nature de Strasbourg) où l’on quitte le balisage triangle bleu pour poursuivre sur le sentier marqué rouge-blanc-rouge en direction de Bernardvillé. On débouche rapidement sur un collet, point culminant de cette randonnée, d’où l’on jouit d’une vue particulièrement belle sur le vallon au-dessus de Bernardvillé.

La vue sur l’Ungersberg est une des plus spectaculaires qu’on puisse avoir de cet ancien volcan, qui culmine à 901 mètres, et la descente à travers vignes, jusqu’au paisible village de Bernardvillé, est somptueuse en toutes saisons.

Baumgarten : l’abbaye des vergers

7 Dans le bas du village de Bernardvillé, à l’arrêt de bus, on traverse la route D 202 pour emprunter en face une petite route goudronnée. Il n’y a plus de balisage Club vosgien visible, et tout en longeant un petit ruisseau, la Schernetz, on arrive rapidement à l’abbaye de Baumgarten.

Fondée en 1125, cette vaste bâtisse, récemment réoccupée par des sœurs, est un ancien couvent cistercien. Des Bernardins l’occupaient autrefois, qui ont légué leur nom au village voisin, Bernardvillé. Les bâtiments détruits pendant la guerre des paysans de 1525 ont été reconstruits au XVIIIe siècle. 8 Après avoir quitté la chapelle des 14 saints auxiliaires qui jouxte l’abbaye, on arrive bientôt à une route que l’on traverse pour reprendre un chemin forestier en face.

9 Au niveau de la parcelle forestière 14 on rejoint le sentier du Piémont, balisé anneau rouge , puis croix jaune et coquille de Saint-Jacques, puis disque rouge . On atteint bientôt les maisons des domaines viticoles les Wolffer et Giroldt à proximité desquelles le randonneur trouvera table et bancs pour se reposer et se restaurer.

10 On reprend à présent plein est en suivant un balisage anneau jaune , en descente légère dans une magnifique cuvette de vignes. L’Ungersberg est omniprésent, et le chemin remonte un peu pour arriver au-dessus de Nothalten, où un panneau nous apprend l’histoire des moines de Nothalten. On rejoint plus loin le parcours du circuit du Tannenberg et l’on passe à proximité du réservoir de Nothalten où l’on pourra lire la légende de « l’herbe qui fait aimer ». Le balisage à présent devient anneau bleu , et on poursuit sa balade pour arriver ensuite au lieu-dit du Winzenberg au-dessus du village de Blienschwiller. Une table d’orientation renseigne le randonneur sur les sites environnants et on emprunte le sentier viticole de Blienschwiller avant d’arriver dans le village lui-même.

298 habitants dont 43 familles de viticulteurs

Connu dès 823 comme commune viticole, Blienschwiller compte actuellement 43 familles qui vivent du produit de la vigne, et ce pour une population de moins de 300 habitants. Plusieurs monuments et édifices, dont une très belle fontaine du gothique tardif, méritent l’attention.

11 Après une visite de ce charmant village, on poursuit son chemin en suivant un balisage disque rouge , et l’on remonte dans le vignoble où on rejoint rapidement le lieu-dit Breitstein (altitude : 249 m), qui jouxte le sentier viticole de Dambach-la-Ville.

Sur les hauteurs de Dambach-la-Ville : un chef-d’œuvre baroque

Cette dernière partie du parcours est très belle et nous fait découvrir la chapelle Saint-Sébastien de Dambach-la-Ville. Son ossuaire est fameux par l’inscription qui figure au-dessus de la porte de fer derrière laquelle s’entassent crânes et ossements : « Ce que vous êtes, nous l’étions ; ce que nous sommes, vous le deviendrez ».

L’intérieur de la chapelle montre un autel baroque remarquable, entièrement en bois sculpté, daté de 1692, qui fait de cette chapelle aux dimensions modestes un des hauts lieux du baroque alsacien.

La jolie cité de Dambach n’est plus qu’à quelques minutes de marche de là, entourée de murailles percées de trois tours encore en excellent état.

Les coups de cœur de la balade

« Le Relais de la Poste » à Andlau constitue une de ces winstubs comme on souhaiterait en voir plus en Alsace : Pierre Zinck, le patron, est aux casseroles, et ne travaille que les produits frais et de saison. Dans le confort de sa salle lambrissée et décorée d’une rare collection de masques népalais et africains ou sur sa petite terrasse aux beaux jours, il offre une cuisine inventive, respectueuse de sa clientèle, bref honnête et à prix doux.

Une adresse où l’on se plaît à revenir.

Mittelbergheim, balisé de petits panneaux, offre l’occasion de découvrir le patrimoine exceptionnel du village, les maisons des nombreux viticulteurs qui y sont installés, la beauté du vignoble et des paysages alentour. L’atmosphère encore paisible de village, qui n’a pas vendu son âme au tourisme (on n’y voit aucune boutique à cigognes), mérite vraiment une découverte à pied.

Toujours à Mittelbergheim, la traditionnelle fête du vin a lieu chaque année pendant le dernier week-end de juillet. À cette occasion, les viticulteurs du village accueillent les visiteurs pour une dégustation de leurs meilleures bouteilles dans la salle de la Mairie. Moyennant quelques euros, on dispose d’un verre souvenir, qu’on pourra emporter, et de jetons, qui permettent de « payer » les crus que l’on souhaite goûter parmi l’abondante « carte des vins » qui propose environ deux cents références. À l’extérieur, la rue principale accueille tables et bancs, où l’on s’installe entre amis pour manger tarte flambée, saucisses grillées, petites salades et tartes de saison, tout en dégustant (avec modération) les vins locaux. Un orchestre anime les deux soirées, et l’on danse sur un petit podium juste à côté de la Mairie. Une fête bon enfant, sans prétention, mais où l’on sent battre le cœur de l’Alsace viticole.

« Le Pressoir de Bacchus » à Blienschwiller ne propose qu’une vingtaine de couverts, mais ce n’est que pour mieux vous servir. Sylvie, autodidacte et passionnée, fait jouer ses talents à la cuisine, tandis que son mari Gilles officie en salle et vous guide dans la carte de ses excellents vins en provenance notamment du village. Un restaurant d’ambiance familiale et chaleureuse, mais de tout premier ordre, respectueux des produits et du client, qui décline plats du terroir et plats gastronomiques, et où il faut impérativement réserver.

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